Zavádzajúce tvrdenia o požiari v „sklade elektrických áut“ boli masovo zdieľané na sociálnych sieťach

„V USA na sklade elektromobilov ktore cakali na predaj klientom vznikol poziar ked bateria jedneho auta zacala horiet,“ píše sa po slovensky v popise videa, ktoré uverejnil na Facebooku súkromný používateľský profil 8. mája 2023 a ktoré nazbieralo viac ako 7,5 milióna pozretí a takmer 150-tisíc zdieľaní.

22-sekundové video zachytáva dramatickú scénu, na ktorej vidíme rady osobných áut naukladaných na skladovacej konštrukcii, ako spoza nich šľahajú plamene a stúpa z nich hustý čierny dym.

Mnohé komentáre pod príspevkom správne poukazujú na to, že video bolo vytrhnuté z kontextu. Niektoré však naznačujú, že mnohí používatelia tvrdeniu v príspevku uverili. „Udržujte ekologický oheň“ alebo „toto je dôvod, prečo sa držať ďalej od elektromobilov,“ píše sa v niektorých z nich.

Virálny príspevok je však zavádzajúci alebo prinajlepšom nepodložený.

Image

Snímka zavádzajúceho príspevku vyhotovená 30. mája 2023

Pomocou reverzného vyhľadávania videí sme našli mediálne správy s videami toho istého požiaru, ku ktorému došlo 28. apríla 2023 na predmestí Perthu v západnej Austrálii, nie v USA. Články z miestnych (tu, tu) ako aj z medzinárodných médií poukazujú na skutočnosť, že tento požiar vypukol na aukčnom dvore austrálskej spoločnosti Pickles, ktorá sa zaoberá predajom a dražbou ojazdených vozidiel, konkrétne v sklade v Bibra Lake. V žiadnom z článkov sa však ako príčina požiaru neuvádzajú elektrické vozidlá. Namiesto toho médiá informovali, že požiarnici a policajti len vyšetrujú príčinu požiaru.

O deň neskôr vydala spoločnosť Pickles vyhlásenie pre médiá o incidente, v ktorom spresnila, že poškodené vozidlá boli vyradené vraky a neboli súčasťou skladových zásob vozidiel schopných jazdy určených na predaj zákazníkom spoločnosti: „Škody boli obmedzené na jednu oblasť skladového dvora, ktorá sa týkala 60 zánovných vozidiel a ich skladovej konštrukcie regálov, pričom zvyšné škody vznikli na vozidlách v bezprostrednom okolí požiaru. Nedošlo k žiadnym škodám na budove skladu ani kanceláriách, ani k žiadnym zraneniam.“

Hovorkyňa spoločnosti Pickles Kelly Drew nám 24. mája prostredníctvom e-mailu oznámila, že „príčinu incidentu v Bibra Lake musia vyšetrovatelia ešte určiť“, ale že „žiadne elektrické vozidlá neboli požiarom zasiahnuté“.

Podarilo sa nám tiež identifikovať pôvodnú verziu videa. Na sociálnej sieti Twitter ho zverejnila používateľka siete 28. apríla (archívny odkaz), teda v ten istý deň, keď požiar vypukol. Agentúra AFP kontaktovala používateľku (ktorá si neželala byť v našom článku menovaná) a tá potvrdila, že je obyvateľkou oblasti, kde k požiaru došlo, a že bola medzi prvými, ktorí udalosť zaznamenali.

Používateľka pre AFP tiež uviedla, že „autá uskladené na sebe boli vyradené a mierili na šrotovisko, keďže väčšina z nich bola dosť stará“, a vysvetlila, že firma Pickles je medzi obyvateľmi známa spoločnosť, keďže dodáva mnoho ojazdených áut v tejto oblasti. „Vzhľadom na to, že nešlo o nové vozidlá a boli v časti na šrot a náhradné diely, a vzhľadom na to, že elektrické vozidlá sú na austrálskom trhu novinkou, povedala by som, že je veľmi pravdepodobné, že žiadne z horiacich áut neboli elektromobily,“ povedala miestna obyvateľka.

Hoci elektrické vozidlá predstavovali v roku 2022 3,8% všetkých predajov nových vozidiel v Austrálii, podľa niektorých Austrália zavádza elektromobily pomaly. Počet ročných predajov elektrických áut začal v absolútnych číslach výraznejšie rásť až v posledných rokoch.

Obyvateľka tiež pre AFP uviedla, že skladový priestor Pickles v Bibra Lake nie je „skladom elektrických vozidiel“, ako sa uvádza v zavádzajúcich príspevkoch na sociálnych sieťach. „Nie, je to aukčný dvor. Autovraky alebo inak poškodené vozidlá sa skladujú na vonkajšom skladovom dvore. Tie, ktoré zasiahol požiar, majú zvyčajne nižšiu hodnotu a dostávajú sa do dražby pre šrotoviská. V budove skladiska sa nachádzajú väčšinou vozidlá zabavené exekútorom, bývalé autá korporátnych flotíl či miestnych samospráv, ktoré idú do aukcií pre zákazníkov,“ povedala obyvateľka pre agentúru AFP a poukázala na to, že hneď vedľa vonkajšieho dvora sa v rámci areálu Pickles nachádza veľký krytý sklad, ktorého plocha je asi 3-krát väčšia ako vonkajší skladovací priestor.

Keď sa bližšie pozrieme na snímky areálu Pickles dostupných na Google Streetview, vidíme, že mnohé autá uložené na sebe na vonkajšej konštrukcii majú poškodené nárazníky, rozbité čelné sklá alebo im chýbajú zadné svetlá, čo naznačuje, že nejde o nové modely.

Podľa austrálskych médií nešlo o prvý podobný incident. Za posledné desaťročie sa vyskytli aj iné prípady požiarov na aukčných dvoroch Pickles na iných miestach v Austrálii. Napríklad v roku 2016 bolo zničených viac ako sto áut v Milperre v Sydney (tu, tu) a v roku 2022 bolo zničených takmer 50 áut v Salisbury Plain v Adelaide (tu, tu).

Toto zavádzajúce tvrdenie zapadá do širšieho naratívu, podľa ktorého majú vraj byť elektrické vozidlá nebezpečnejšie ako vozidlá so spaľovacími motormi, pretože majú nespoľahlivé batérie. Agentúra AFP overila v minulosti podobné tvrdenia opakovane, napríklad tu alebo tu.